市ではない洞爺湖町を番外投稿したのは、この旅で私が一番行きたかった場所がある町だったからです。行きたかった場所とは2000年の有珠山噴火の跡です。
町の中と言って良いような場所で噴火したにもかかわらず、噴火予知がうまくいって直前に全員が避難出来た、今の噴火予知のレベルを考えると奇跡のようなことが起こった場所です。
でもその前に洞爺湖の美しい風景を。
この後西山火口散策路へ向かいました。まずは地盤の隆起によってズタズタになった国道。
さらに進むと2000年の噴火でできた火口が見えて来ます。すでに噴気はなく緑に覆われて分かりにくくなっています。
破壊された菓子工場のすぐ側に火口の一つ（手前の斜面）が口を開けています。
火山弾で破壊された幼稚園。駐車場には通園バスが停められたままになっています。
本当に町の中で噴火が起こったことを実感させます。
私は1時間ほど見て回りましたがこの間に会ったのは一人だけでした。洞爺湖温泉街にはたくさん観光客がいましたが、19年も経つとわざわざ見に行こうという人はほとんどいないのですね。
